Tag Archives: Arsenal

November Rain Arsenal

Posted on by
14

When I look into your eyes I can see a love restrained
But darlin’ when I hold you, don’t you know I feel the same?
Nothin’ lasts forever and we both know hearts can change
And it’s hard to hold a candle in the cold November rain
…
And when your fears subside and shadows still remain, oh yeah
I know that you can love me when there’s no one left to blame
So never mind the darkness we still can find a way
Nothin’ lasts forever even cold November rain

~ Guns N’ Roses

Hujan di bulan November yang dingin, apakah Arsenal bisa tetap menghangatkan kita dengan cahaya terang sebuah lilin?

Dan ketika rasa takut hilang ditelan bayangan,
Tak ada lagi yang pelu disalahkan,
Walau gelap, kita akan temukan jalan
Hujan di bulan November bukan untuk selamanya.

Demikianlah “terjemahan bebas” lirik lagu November Rain yang dahsyat dari grup band lawas Guns N’ Roses. Menariknya, terjemahan lirik tersebut pas untuk kondisi Arsenal di bulan November ini. Fans Arsenal yang telah mendukung tim ini sejak lama pasti tahu kalau bulan November adalah bulan “kutukan” bagi Arsenal. Di bulan November, curah hujan tertinggi terjadi di London (64 mm). Di bulan November pula, performa Arsenal lebih buruk daripada di bulan-bulan lainnya. Entah karena cuaca di London yang dingin membuat para pemain Eropa daratan Arsenal kesulitan tampil prima atau karena suasana hati para pemain Arsenal yang galau akibat hujan terus-menerus.

Selama lima musim terakhir, dari bulan November tahun 2008 sampai 2012, Arsenal hanya mengumpulkan 64 poin dari 123 poin maksimal (liga Inggris + liga Champions). Itu sama dengan rata-rata 1,56 poin per pertandingan. Sebagai perbandingan, perolehan poin Arsenal di liga Inggris saat ini 22 poin dari 9 pertandingan atau sama dengan rata-rata 2,44 poin per pertandingan. Manchester United menjadi juara musim lalu dengan rata-rata 2.34 poin. Bila Arsenal bisa mengulangi pencapaian poin rata-rata dalam 9 pertandingan sebelumnya di 4 pertandingan EPL di bulan ini, maka Arsenal masih berada dalam jalur untuk menjadi juara di akhir musim. Sebaliknya, bila performa rata-rata Arsenal di bulan November 5 musim sebelumnya terulang kembali di bulan ini, maka rata-rata poin Arsenal akan turun drastis menjadi 2,17 poin per pertandingan. Masih di bawah standar pencapaian poin juara liga. Bulan November bisa menjadi indikator yang baik apakah Arsenal memang layak jadi penantang utama juara liga Inggris.

average point comparison

Jadwal Arsenal di bulan November ini:

  • 2 November – Liverpool (H)
  • 6 November – Dortmund (A)
  • 10 November – Manchester United (A)
  • 23 November – Southampton (H)
  • 26 November – Marseille (H)
  • 30 November – Cardiff (A)

Ujian November Rain Arsenal dipersulit dengan jadwal di atas. Selain menghadapi 2 klub top 5 dan juara bertahan (yang masih ngos-ngosan mengejar di posisi 8), nasib Arsenal di Liga Champions juga ditentukan di bulan ini. Arsenal sedikit beruntung karena berkat playoff Piala Dunia, maka ada international break 2 minggu setelah tanggal 10 November. Jadi bulan November ini seakan terbagi menjadi dua ronde. Ronde pertama adalah minggu maut melawan Liverpool-Dortmund-MU. Lalu istirahat 2 minggu dan kembali melanjutkan ronde kedua yang agak ringan namun juga tak boleh diremehkan, melawan Southampton-Marseille-Cardiff.

Arsenal tidak mungkin memenangkan seluruh enam pertandingan di atas, berdasarkan track record musim-musim sebelumnya dan profil tim lawan yang sangat mungkin mencuri poin. Dari 4 pertandingan liga di atas, Arsenal minimal harus mendapatkan 9 atau 10 poin dari 12 poin max untuk tetap di jalur juara liga. Menang tiga kali dan seri sekali adalah hasil optimal. Kalau masih ingin tetap punya kans juara, hasil terjelek yang masih dibolehkan adalah menang 2 kali dan seri 2 kali. Kalau menang keempat-empatnya? Hasil idaman yang bisa memutar-balikkan kutukan November Rain sekaligus menjadi demonstrasi kekuatan kepada rival Arsenal dan membungkam pers yang selalu cerewet meragukan kemampuan Arsenal musim ini. 🙂

Kalau masih mau tetap punya kans juara, hasil terjelek yang dapat diterima adalah menang 2 kali dan seri 2 kali

Untuk Liga Champions, hasil seri melawan Dortmund dan menang melawan Marseille cukup baik sebagai modal sebelum Arsenal melawan Napoli di pertandingan terakhir. Tentunya lebih baik lagi bila 2 kemenangan beruntun diraih namun rasanya cukup sulit untuk bisa menang melawan Dortmund di kandangnya, yang dijepit antara big match melawan Liverpool dan United. Bila skenario berjalan mulus, dengan 4 poin dari Liga Champions dan 10 poin dari Liga Inggris, maka Arsenal akan dapatkan poin rata-rata 2,33 di bulan November ini. Sebuah rekor baru yang mematahkan kutukan bulan November. Mendadak November Rain tidak lagi membuat kita dingin dan galau.

Syarat untuk bisa mendapatkan hasil optimal dari dua ronde mingguan di bulan November ini adalah rotasi dan kesegaran pemain. Kita tahu bila tim ini sedang dalam level permainan terbaiknya, mereka bisa mengalahkan siapapun, bahkan juga Juara Liga Champions. Penampilan Arsenal di tahun 2013 ini juga adalah yang terbaik dari semua tim di Inggris. Konsistensi ini yang perlu dijaga di bulan November. Dengan 2 ronde per 3 pertandingan dalam seminggu, Wenger mesti melakukan rotasi pemain untuk mengoptimalkan penampilan para pemain sehingga mendapatkan hasil terbaik. Nah bagian mana yang perlu dirotasi?

Penampilan Arsenal di tahun 2013 ini adalah yang terbaik dari semua tim di Inggris

Masalah utama Arsenal adalah beberapa posisi tidak dapat dirotasi dengan sempurna. Giroud misalnya, tidak memiliki back up yang memadai. Audisi TGSTEL (Bendtner) gagal di Capital One Cup kemarin. Podolski dan Walcott belum bisa bergabung paling tidak sampai selesai International break. Hanya lini tengah yang dapat dirotasi dengan baik sebab ada 8 pemain Arsenal yang dapat mengisi 5 posisi yang ada, dengan catatan dari 8 pemain tersebut Flamini dan Gnabry masih belum bisa bergabung saat melawan Liverpool. Gnabry menjadi kunci penting dalam ronde pertama ini, karena ia adalah satu-satunya pemain yang bisa memberikan kecepatan dan kelebaran (width) dalam permainan Arsenal. Pemain-pemain lainnya adalah pemain kreatif yang cenderung beroperasi di tengah lapangan.

Flamini juga menjadi kunci penting karena duetnya bersama Arteta dibutuhkan terutama saat Arsenal menghadapi tim yang hebat dalam transisi. Bukan kebetulan kalau dalam tiga pertandingan Arsenal di mana Flamini tidak bermain, Arsenal kalah. Dan kekalahan itu disebabkan counter attack dari lawan di saat Arsenal sedang menyerang. Flamini menjadi pemain yang vital, sepenting Arteta musim lalu karena ia dapat menyeimbangkan antara penyerangan dan pertahanan. Terlebih ketika Ramsey semakin ganas dalam menyerang musim ini dan Arsenal yang bermain lebih sempit membutuhkan kontribusi fullback dari sayap. Flaming dapat melapis fullback dengan sangat baik karena ia pernah bermain di posisi itu, menjadi bagian dari pertahanan Arsenal yang mencetak rekor tak pernah kebobolan di 10 pertandingan Liga Champions 2005/2006.

Untuk lini pertahanan, Vermaelen dapat bergantian dipasangkan dengan Mertesacker atau Koscielny. Namun rasanya Wenger akan pertahankan duet kompak Koscielny dan Mertesacker di ronde pertama November ini. Untuk fullback kiri, Monreal adalah pelapis Gibbs yang sangat mumpuni. Bahkan penampilannya di Capital One Cup memberikan indikasi bahwa ia siap dipasang sejak awal di salah satu dari tiga pertandingan ronde pertama ini. Satu-satunya titik lemah pertahanan Arsenal adalah Jenkinson, yang agak diragukan untuk dapat menjadi pelapis Sagna. Beberapa kali kesalahan fatalnya saat bertahan berbuah pada gol lawan. Untuk posisi kiper, Szczesny sudah menjawab berbagai keraguan fans Arsenal musim ini.

Di ronde pertama ini, prediksi saya adalah hasil draw melawan Dortmund dan Liverpool, dan menang melawan Manchester United. Liverpool diuntungkan oleh kondisi pemain yang lebih fresh karena tidak perlu bertanding di Capital One Cup dan di kompetisi Eropa apapun. Dortmund juga sulit dikalahkan karena bermain di kandang sendiri dan penampilan mereka musim ini bahkan lebih baik daripada musim lalu. Bisa mencuri satu poin dan menghalangi mereka untuk mendapatkan tiga poin adalah hasil yang bagus. Sementara itu kemenangan melawan United akan menjadi hasil manis sebelum international break. Sangat indah rasanya bila bisa membungkam suara the little boy inside The Dutch Skunk di Theater Impiannya.

Liverpool diuntungkan oleh kondisi pemain yang lebih fresh karena tidak perlu bertanding di Capital One Cup dan di kompetisi Eropa apapun

Untuk ronde kedua setelah break, Arsenal akan mendapatkan bala bantuan dari Walcott, Podolski dan mungkin juga Chamberlain. Rasanya hasil sempurna dari tiga pertandingan tersebut harus menjadi target Arsenal. Setelah international break, mayoritas tim Arsenal yang tidak bertanding di playoff Piala Dunia selain Giroud, Sagna dan Koscielny (timnas Perancis) bisa tampil lebih segar dan prima dalam menjawab kutukan bulan November ini.

Dengan prediksi total 4 kemenangan dan 2 draw dari 6 pertandingan, 14 poin dari 18 poin max, nilai rata-rata 2,33 poin per pertandingan, Arsenal bisa mematahkan kutukan bulan November. Semoga.

So never mind the darkness, we still can find a way… Nothin’ lasts forever even cold November rain…

Kesempatan untuk The Greatest Striker That Ever Lived

Posted on by
2
Ryo, Bendtner akan tampil malam ini

Ryo, Bendtner akan tampil malam ini

Malam ini, atau tepatnya Rabu dini hari Arsenal akan berhadapan dengan Chelsea di babak 16 besar Capital One Cup di Emirates Stadium. Capital One Cup yang juga disebut Mickey Mouse Cup oleh Mourinho, umumnya dianggap sebagai kompetisi keempat dalam urutan prioritas klub elit Liga Inggris (setelah Premier League, Champions League, FA Cup). Dimainkan sebelum pertandingan big match akhir pekan melawan Liverpool, dan hanya 3 hari setelah pertandingan liga akhir pekan lalu, Arsenal mesti mempertimbangkan faktor kelelahan dalam memilih pemain untuk starting line up nanti.

Namun bermain di kandang sendiri dan kemungkinan menghadapi lawan-lawan yang lebih mudah setelah babak ini di Capital One Cup bisa jadi membuat Wenger berpikir ulang untuk melepaskan peluang emas menghadirkan trofi musim ini. Bila berhasil mengatasi Chelsea, praktis hanya duo klub Manchester yang bisa dikatakan lawan berat di babak-babak selanjutnya. Walaupun kita tak boleh melupakan kejutan selalu ada di turnamen domestik seperti ini. Arsenal dikalahkan oleh Bradford City di turnamen ini musim lalu dan Swansea menjadi juaranya setelah mengalahkan Bradford City. Tinggal 4 pertandingan menuju final (pertandingan ini, babak perempat final dan dua leg semifinal) menjadi prospek yang menggiurkan bagi tim yang sudah delapan tahun tidak mendapatkan trofi ini. Bagaimana menyeimbangkan antara resiko cedera dan kemungkinan menang menjadi keputusan yang penting bagi Wenger. Posisi puncak klasemen liga tentu juga tidak kalah pentingnya di tengah kompetisi yang bahkan lebih ketat daripada musim lalu ini.

Prediksi saya, Wenger akan mengistirahatkan sebagian besar pemain intinya di bangku cadangan. Hitung-hitung untuk tetap menjaga peluang lolos ke babak berikutnya. Mourinho juga rasanya tidak mungkin memainkan sebelas pemain yang sama yang bertarung mati-matian di pertandingan melawan Manchester City dua hari lalu. Namun Mourinho punya banyak pemain senior yang tidak ia mainkan pekan lalu seperti Juan Mata dan David Luiz. Willian dan Eto’o yang duduk di bangku cadangan saat melawan City kemungkinan akan start hari ini.

Untuk Arsenal, Bendtner akan menggantikan Giroud dan Vermaelen akan diberikan kesempatan. Apakah Koscielny atau Mertesacker yang ditandemkan dengan sang kapten? Dugaan saya Mertesacker mengingat kita membutuhkan reading gamenya dan Koscielny-Vermaelen tidak begitu cocok di beberapa kesempatan musim lalu. Bek kanan akan diisi Jenkinson dan kiri Monreal. Szczesny akan digantikan Fabianski dan Viviano masuk bangku cadangan. Back five yang tidak lemah menurut saya. Hanya sedikit di bawah starting line up biasanya.

Untuk lapangan tengah, Arteta tidak bisa bermain karena satu kali larangan bermain akibat kartu merah saat melawan Crystal Palace. Wenger sudah mengatakan Isaac Hayden (pemain muda yang start saat melawan WBA di CoC) akan bermain. Pasangannya mungkin Rosicky dan Wilshere. Ramsey dan Ozil akan duduk di bangku cadangan.

Untuk posisi depan menemani Bendtner hampir pasti adalah Gnabry dan Ryo Miyaichi. Bila Gnabry dirasakan kurang fit, Cazorla kemungkinan akan dimainkan. Secara keseluruhan lini tengah dan depan Arsenal masih cukup kuat dengan kombinasi starter dan pemain cadangan. Tidak seperti sebuah Team B sepenuhnya.

Prediksi: Fabianski – Jenkinson Mertesacker Vermaelen Monreal – Wilshere Hayden Rosicky – Gnabry Bendtner Ryo

Cadangan: Viviano, Koscielny, Gibbs, Ramsey, Ozil, Cazorla, Giroud

Dengan kemungkinan Cazorla menggantikan posisi Ryo bila Wenger ingin sedikit experience dan jaminan dominasi permainan di lini tengah.

Pertandingan in akan menjadi pertandingan yang besar untuk Bendtner. TGSTEL (The Greatest Striker That Ever Lived) ini butuh pertandingan ini untuk menjawab keraguan banyak fans Arsenal atas dirinya. Ia bermain bak monster saat melawan Italia di penyisihan Piala Dunia lalu dengan mencetak dua gol lewat sundulan kepala. Crossing Jenkinson dan Rosicky/Cazorla akan menemukan kepalanya malam ini lebh dari satu kali. Ia lebih unggul dalam hal heading daripada Giroud jadi mudah-mudahan rekan timnya dapat memanfaatkan kelebihannya ini.

Selain Bendtner, Ryo juga memiliki kesempatan untuk membuktikan diri. Pemain yang sempat dijuluki Ryodinho saat masa pinjaman di Feyenoord ini bukanlah pemain yang jelek. Namun cedera berkepanjangan setelah masa pinjamannya di Feyenoord menghambat progress penampilannya sejak itu. Saat ini Gnabry telah melampauinya dengan usia yang lebih muda. Berlatih rutin dengan pemain sekelas Ozil dan Cazorla musim ini, Ryo mestinya bisa gunakan kesempatan ini untuk membuktikan diri. Kecepatannya (yang kabarnya sama cepat dengan Walcott) akan menjadi senjata mematikan bila ia bisa manfaatkan dengan baik untuk mengecoh bek uzur Chelsea di pertandingan ini.

Penampilan Rosicky, Wilshere dan Hayden akan menjadi penentu pertandingan ini. Bila lini tengah ini kurang greget, Wenger masih bisa memberikan suntikan pada permainan Arsenal dengan summon Ramsey dan Giroud, dua pemain Arsenal yang paling bisa diandalkan musim ini, di babak kedua. Syaratnya, Arsenal tidak boleh ketinggalan atau kebobolan sebelum itu. Mourinho adalah master of counter attack, master of transition. Timnya bahkan Real Madrid dibangun dengan filosofi itu. Akan sangat kesulitan untuk mengejar ketertinggalan melawan Chelsea. Bila hal itu bisa dilakukan, rasanya sangat realistis untuk berharap menang atas Chelsea malam ini.

Prediksi: 2-1 untuk Arsenal.

Meriam Siap Menembak Elang

Posted on by
9

Preview Crystal Palace vs Arsenal, 26 Oktober 2013 06:45 pm

Melawan The Eagles Crystal Palace yang duduk di peringkat ke-19 klasemen dengan hanya 3 poin hasil satu kali menang (dari peringkat juru kunci Sunderland) dan 7 kali kalah, Arsenal jauh diunggulkan. Walaupun baru saja kalah dari Dortmund di pertengahan pekan ini, dengan perbedaan form yang amat jauh sekarang ini, rasanya Meriam Arsenal tidak akan kesulitan untuk menembak jatuh The Eagles di kandangnya. Namun Crystal Palace bisa saja menghadirkan kejutan pada pertandingan ini apalagi mengingat pelatih mereka Ian Holloway baru saja dicopot. Perubahan biasanya membawa kejutan.

Marouane Chamakh ex pemain Arsenal yang diboyong Holloway bisa saja menghadirkan kejutan. Hanya mencetak satu gol dari 8 pertandingan bukan penampilan yang cukup untuk striker yang sempat diharapkan mampu memimpin lini depan Arsenal beberapa musim lalu. Chamakh mengalami penurunan kualitas luar biasa sejak digeser Van Persie di Arsenal. Kepercayaan dirinya jauh lebih rapuh daripada Gervinho yang saat ini bersinar di Roma. Sebagai ex pemain Arsenal yang pergi dengan baik-baik, kita harapkan kepercayaan dirinya akan tumbuh kembali, namun jangan di pertandingan ini.

Arsenal sendiri tampaknya akan memainkan formasi biasa, namun tanpa Jack Wilshere. Wilshere tampaknya mengalami gangguan pada ankle sehingga kemungkinan besar ia duduk di bangku cadangan. Wenger tidak begitu kekurangan pemain sehingga tidak perlu memaksakan Wilshere untuk turun. Ia masih punya Cazorla, Ramsey dan Rosicky untuk mendampingi Ozil, Flamini dan Arteta. Flamini pasti dimainkan dan rasanya dengan turunnya performa Ramsey di pertandingan lawan Dortmund, formasi ini yang akan dimainkan malam ini:

Szczesny – Sagna Mertesacker Koscielny Gibbs – Flamini Ozil Arteta – Rosicky Giroud Cazorla

Double pivot Flamini dan Arteta dengan Ozil, Rosicky, Cazorla, tiga pemain kreatif ini saling bertukar posisi, bermain pinball, dan berdansa di sekeliling Giroud.

Atau bila Wenger ingin sedikit eksperimen, ia bisa juga memainkan Gnabry di sayap kanan menggantikan Rosicky. Mengingat hari Selasa malam (Rabu dini hari WIB) Arsenal harus berhadapan dengan Chelsea di Capital One Cup, rotasi pemain akan membantu me-refresh pemain inti maupun cadangan. Tentunya kemenangan di kedua pertandingan itu tetap menjadi target utama.

Pertandingan melawan Dortmund walau hasilnya kekalahan, tidak ada tanda-tanda krisis yang dapat membuat fans Arsenal khawatir. Arsenal memang kalah, namun oleh sucker punch, counter attack yang menjadi ciri khas Dortmund ketika Arsenal sedang mendominasi permainan untuk mencetak gol kedua. Santi Cazorla bahkan nyaris mencetak gol bila tidak karena tiang gawang. Kekalahan Arsenal atas Dortmund tidak seperti kekalahan di kandang saat melawan Bayern Muenchen musim lalu yang mana Arsenal didominasi total. Dengan komposisi pemain yang pas dan kondisi yang prima, saya rasa Arsenal masih bisa membalas kekalahan ini di kandang Dortmund 2 pekan mendatang.

Para pemain Arsenal pasti ingin membalas kekalahan atas Dortmund di pertandingan kali ini. Namun mereka mesti melakukannya dengan kepala dingin dan tidak terburu nafsu. Kenaifan Ramsey men-dribble bola di dekat kotak penalti sendiri yang mengakibatkan Arsenal kebobolan gol pertama saat lawan Dortmund tidak boleh terulang di sini. Dengan memainkan Arteta dan Rosicky, kematangan pemain profesional yang lebih dewasa semestinya akan memenangkan pertandingan ini. Prediksi skor 4-0 untuk Arsenal. Giroud mencetak dua gol, mungkin?

Silakan share prediksi skor dan starting line up Arsenal di kolom komentar. 🙂